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    早上寅时许,天还未亮,京城中心的大街上就开始陆陆续续有马车经过。

    咕噜噜的车轮声在街面上回荡,住在附近的人都知道,这是大人们要去上朝了。

    苏府门前也停了一辆马车,管家康伯手里提着灯笼,小心翼翼为苏广龄照亮前面的路。

    在车里坐好,苏广龄伸手放下帘子,又拢了拢自己披在外面的披风。虽然现在离入秋还早,晚上甚至还算得上闷热,但是这些年已经很少在外走动,也没怎么上过朝了,苏广龄难免有些不适应。

    马车驶出苏家所在的巷子,融进了别的赶着上朝的官员们的队伍里。有人掀开帘子,在灯光的照亮下,看到了苏家的标志,惊得揉了揉眼,怀疑自己是不是没睡醒。

    “苏大人这是要去上朝吗?”

    看到这一幕的官员们反应一致,都把眼下发生的事情看作难得一见的奇景。

    明里暗里无数视线跟随,在前面驾车的康伯只当作没有察觉,目不斜视地晃动马鞭,任由马车慢悠悠往前走,和周遭着急忙慌恨不能亲自下去替马儿跑的车夫们形成鲜明的对比。

    已经年近六十的礼部尚书让人把车赶到了苏家马车旁边,他掀着帘子,冲苏广龄打招呼,“哎,哎!苏大人!”

    苏广龄闻声也撩起帘子,看向礼部尚书,“赵大人有何贵干?”

    赵筠和右手放在嘴边,小声问:“你今天发什么疯呢?”

    “看不出来吗?”苏广龄笑了下,“老夫这是要去上朝啊。”

    “说得就是这个!”赵筠和四下看了看,确定没有人在旁边听着,眼睛嘴巴齐上阵,表达着他的别扭关心,“皇上都已经罢了你的官,你哪能再去上朝?更何况你家里那些事,平日里躲着还来不急,皇上都差不多当没有你这个人了,你做什么非要上赶着到他眼前去。”

    万一皇上心血来潮重提旧事,那对苏家而言就是大大的麻烦。

    苏广龄却毫不在意,“老夫昨晚就递了折子进宫,已经征求了皇上的同意。”

    赵筠和闻言皱紧了眉头,“无事不登三宝殿,你怎么突然想起来了要上朝?”

    “自然不是没有原因。”苏广龄说:“老夫是要代替我那不成器的孙儿,当着皇上的面,向唐大人和刘侍郎请罪。”

    因为前一天晚上从苏府回来时天已经很晚,所以郑琋难得睡了个懒觉,一睁开眼睛,外面已经天光大亮。

    抬手按了按额头,郑琋从床上起身,把自己收拾的清清爽爽后,她打开窗户,任由外面的热闹气息闯入。

    商贩们卖力的吆喝声此起彼伏,郑琋站在窗边听了一会儿,懒懒的打了个哈欠。

    抬手抹去眼角的水渍,又拿起桌上放着的短剑挂在腰间,郑琋和往常一样,握着手串上的佛珠低声念了几句佛号,心情平静地走出了房门。

    客栈的楼下和往常一样热闹,郑琋找了个位置坐下,让小二上了几碟小菜,慢条斯理地吃完。

    吃饭时,她只用到了嘴巴,耳朵是自由的。

    五花八门的消息从不同人口中说出,每一个都是单独存在的故事,拿来配清粥小菜正好。

    刚吃完饭,客栈里原本祥和的气愤猛然间为之一变,只见街上许多人奔走,喧哗声一时盖过了客栈里众人的说话声。

    “这是怎么了?”有人看到这一幕,和同伴面面相觑。

    更多的则是败于自己的好奇心,走出客栈,加入街上奔涌的人流中。

    就在这时,有良善之人为众人担起了解惑重任,站在客栈外面就是一声大喊,“快去看啊,苏大人下朝回来了。听说他因为昨天的事,当着满朝文武的面求皇上下令严惩苏堪年,为此还气急攻心吐了血。”

    “还有这事?”

    听到这个消息,在场的人议论纷纷。

    “苏大人不是早就被罢了官,怎么又去上朝了?”

    “这还不好理解?不说了他是替亲孙子请罪去了。”

    “苏大人也不容易啊,那么大年纪了,为了儿孙还要向几个小辈卑躬屈膝,苏家公子经此一事也该懂事了吧,不然苏大人迟早被他拖死。”

    “就是,都吐血了,肯定是真的被气到了。”

    “苏大人大义灭亲实在令人敬佩,那皇上怎么说?真准备严惩苏堪年吗?”

    “呃,这个嘛……”有知情者被问到这点,嘴里的话打了个磕绊,支支吾吾不肯再说。

    众人一起催促,“哎呀,你知道就说嘛!难不成还有什么需要隐瞒的?”

    “这倒没有。”知情者顿了顿,悻悻然道:“皇上念在苏家小公子少不更事,苏大人又曾为大御鞠躬尽瘁,并没有做出太过严厉的处罚,只下令禁足半月。如有再犯,才会交由专人处置。”

    “只是禁足,这处罚未免太轻了。”

    “对啊,还是只有半月,我们家孩子寻常犯错都比这罚的重。”

    “我算是发现了,苏大人要将孙子教好是根本不可能的,因为最惯着苏堪年的就是皇上。”

    “你这么一说还真是,好像每次苏家小爷犯事,不管他是得罪了谁,只要被闹到皇上面前,那就一定没个结果,被欺负的人忍气吞声,苏小爷继续作威作福。”

    “也没到作威作福的程度吧,他也就算是任性了点,毕竟年纪真的不算大。”

    “这还不算大?我像他这般年纪时孩子都生了两个了!”